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Les nouveaux ingénieurs
Et autre chose encore, la notion de «chef de produit» doit être dépoussiérée, pour responsabiliser des cadres qui agissent dès lors comme de véritables entrepreneurs intégrés. Le constructeur de machines en blouse blanche dans sa tour d’ivoire au sein du bureau de recherches et développement est également à classer dans le tiroir des fossiles antédiluviens: l’ingénieur de développement du futur passera un tiers de son temps chez les clients (par exemple en compagnie d’un technicien de vente ou d’un mécanicien du service extérieur), un autre tiers dans les ateliers de fabrication et d’assemblage et seulement un tiers de son temps dans son fauteuil face à son poste de CAO: ce sera meilleur à la fois pour ses yeux, pour sa colonne vertébrale et la stimulation de son inventivité.
Les tendances du futur pour les machines-outils peuvent être une extrapolation de ce qui se fait actuellement: des machines encore plus rapides et précises, également plus rigides, des systèmes de serrage et de posage toujours plus ingénieux, des interfaces CNC plus conviviaux, un coût des machines diminué non pas au détriment de la qualité, mais par l’adoption de techniques judicieuses de fabrication et d’assemblage des composants. Il y a une dizaine d’années, nous nous attendions à une percée générale des entraînements par moteurs linéaires. Il n’en fut rien, cette solution a priori tentante (suppression de la conversion du mouvement circulaire en mouvement linéaire – d’où une simplification de la chaîne cinématique et une suppression de l’inertie des corps tournants) ne s’est finalement appliquée que pour des cas particuliers. Les machines-outils à géométrie non conventionnelle (hexapodes ou robots-machines par exemple) ont également rencontré peu de succès commercial. Ceci fait penser aussi au succès mitigé des moteurs Wankel, lesquels à l’époque semblaient sonner le glas des moteurs traditionnels. Comme quoi souvent des idées géniales ne réussissent pas forcément à s’imposer face aux réalités des marchés.
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