Machines-outils Équipé pour l'avenir

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L'usinage fait partie des compétences clés du fournisseur de systèmes August Manser AG, situé dans la ville suisse d'Altstätten. En 2019, l'entreprise recherchait un partenaire pour une solution de tournage orientée vers le futur. Le choix s'est porté sur Index, fabricant de machines à la pointe de la technologie, dont douze équipements Index couvrent désormais l'ensemble de sa gamme de produits de prestations spécifiques à ses besoins.

L'entreprise August Manser AG, située au cœur de la vallée du Rhin saint-galloise, s'est développée depuis plus de 50 ans pour devenir un prestataire de services offrant un large éventail de compétences. « Notre force réside dans la réalisation de systèmes et d'installations mécaniques et mécatroniques complets, que nous fournissons en premier lieu à des clients issus de la construction de machines, de l'industrie des semi-conducteurs et de la technique médicale », explique Michael Manser, qui a repris la direction de l'entreprise de son père il y a six ans. « Nous accompagnons nos clients de la conception et du développement des produits jusqu'à l'industrialisation, la fabrication des composants, puis l'assemblage et la livraison d’installations clés en main. Chaque client a également la possibilité de bénéficier d'éléments individuels de notre offre, par exemple un soutien au développement ou de la fabrication de pièces et composants réalisés dans différents matériaux. »

Afin de couvrir toute la chaîne d'approvisionnement jusqu'à l'installation finale, Manser met en place dans sa production une gestion ingénieuse de la Supply Chain, qui garantit au client la sécurité d'approvisionnement et le respect des délais de livraison. « Pour cela, nous disposons notamment de sociétés sœurs comme Sedax AG à Uster, qui agit depuis plus de 20 ans comme partenaire de développement interdisciplinaire », précise Michael Manser. Environ 40 ingénieurs y travaillent et sont spécialisés dans les tâches de développement, du design industriel jusqu'à l'optimisation des produits. Par ailleurs, Manser entretient depuis de nombreuses années une étroite relation de partenariat avec des fournisseurs, par exemple dans les domaines du traitement de surface, de la tôlerie, de l'électronique et du logiciel.

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Usinage de précision pour des pièces à l'unité et des séries

Pour ses activités de fabrication et d'assemblage d'ensembles, plus de 7000 m² de surface de production sont disponibles à Altstätten. Le tournage et le fraisage constituent deux compétences clés d'importance équivalente. La métrologie est également un élément essentiel. En outre, la production de Manser couvre de nombreux processus tels que la rectification et l'électroérosion, le gravage ainsi que différentes opérations de nettoyage.

« Les collaborateurs sont au cœur de notre entreprise », souligne Michael Manser. C'est pourquoi les responsables accordent une grande importance à des investissements continus dans le savoir-faire des collaborateurs ainsi que dans de nouvelles machines, technologies et solutions d'automatisation. « Nous voulons mettre les meilleurs moyens à la disposition de nos équipes afin que leurs connaissances et leur expérience puissent être pleinement exploitées. C'est la seule façon pour nous de répondre avec flexibilité aux demandes des clients, tout en garantissant une qualité élevée et des délais de livraison courts. »

Usinage en tournage : du prototype à la série

En 2019, la direction de l'entreprise a décidé de réorganiser son activité de tournage. « Nous nous sommes posé la question de savoir avec quel partenaire nous souhaitions construire l'avenir », explique Michael Manser. « Nous voulions un partenaire capable de couvrir, avec ses tours de production, l'ensemble de nos besoins, du prototype à la production en série. » Son équipe d'usinage a alors lancé un processus d'évaluation approfondi incluant de nombreux fournisseurs. Le choix s'est porté sur Index, dont le siège se trouve à Esslingen et qui dispose d'une filiale suisse à St-Blaise, dans le canton de Neuchâtel. « Ce choix s'explique par de nombreux critères, tels que le service, les coûts, la productivité au mètre carré, la précision, etc. La cohérence globale en matière de commande, d'interface utilisateur et de support logiciel a également constitué un critère déterminant. »

Depuis lors, Manser a investi dans neuf tours de production Index, dont quatre Index C100 et cinq C200. En outre, l'entreprise a étoffé son parc machines Index avec un tour à poupée mobile Traub TNL20, un centre de tournage fraisage Index G220.3 et un tour universel B400. « Les six années d'expérience avec les machines Index ont confirmé la pertinence de notre choix », se réjouit le dirigeant de l'entreprise.

Ce sont des caractéristiques typiques d'Index que Michael Manser apprécie sur ces machines. Parmi elles figurent notamment la stabilité, la rigidité et la grande répétabilité des machines, ainsi que les temps de cycle courts qui peuvent être atteints. Il juge également l'accessibilité très positive. « Il est particulièrement important pour nous de pouvoir régler les machines efficacement. Dans le cas de nos petites et moyennes séries allant jusqu'à 1000 pièces, cela est fréquemment nécessaire. » Michael Manser précise : « La denture en W d'Index constitue un grand avantage. En effet, grâce au profil en forme de W, les porte-outils montés sur la tourelle peuvent être positionnés de manière sûre et rapide. Et les répétabilités se situent dans le domaine du micron. »

Un logiciel qui accélère les opérations de réglage et de programmation

Afin de réduire au maximum le temps consacré au réglage, à la mise en train et à la programmation, les collaborateurs de Manser utilisent notamment la machine virtuelle Index. Cette solution logicielle couvre pratiquement l'ensemble des fonctionnalités de chaque machine Index et permet à l'utilisateur de simuler avec précision l'usinage.

Comme la machine virtuelle Index repose sur les données d'origine de la commande et de la géométrie des machines, les erreurs dans le programme CN peuvent être détectées lors de la simulation et corrigées dès la programmation. « Ce logiciel est un booster pour les temps de cycle et la sécurité des processus », estime Michael Manser. Son équipe de tournage utilise également l'assistance à la programmation Index Virtual Pro, qui simplifie et accélère la programmation grâce à des masques de saisie faciles à comprendre, des processus paramétrables et des fonctions de géométrie. Michael Manser résume : « Ce sont les éléments essentiels qui nous ont motivé à choisir Index pour l’ensemble de notre activité de tournage. L'ensemble de ces facteurs garantit la sécurité des processus et l'efficacité que nous pouvons transmettre à nos clients. »

Productivité élevée au mètre carré

L'essentiel de l'activité de tournage chez Manser est assuré par les tours de production de la série C, auxquels le dirigeant attribue une efficacité et une flexibilité maximales : « Grâce aux trois tourelles et à la contre-broche ainsi qu'aux entraînements rapides, nous atteignons des temps d'usinage extrêmement courts. Compte tenu de la conception compacte des installations, cela conduit à une forte productivité au mètre carré. »

Comme les machines doivent fonctionner autant que possible en régime continu, alors que les collaborateurs travaillent 8 heures par jour, toutes les machines Index C sont automatisées, avec un chargeur de barres et le dispositif intégré de déchargement des pièces avec bande transporteuse d'Index. « Grâce au réglage et à la programmation rapides évoqués précédemment, nos Index C100 et C200 sont polyvalents. C'est très important pour nous, car en tant que prestataire de services, nous ne savons jamais exactement ce que le prochain client va demander », explique Michael Manser.

Grâce à l'usinage en un seul serrage la précision est accrue

Les spécialistes du tournage utilisent le centre de tournage-fraisage Index G220 principalement lorsque l'usinage en un seul serrage est essentiel. « Les exigences de nos clients sont de plus en plus élevées, y compris en ce qui concerne les tolérances », explique Michael Manser. « Lorsque nous usinons une pièce en un seul serrage, les erreurs de repositionnement sont éliminées. Cela nous permet d'obtenir une précision accrue de manière sûre et reproductible. »

Sven Teschauer, en charge chez Index du conseil technique et de la vente en Suisse orientale, souligne que la puissante broche de fraisage motorisée avec son axe Y/B à palier hydrodynamique offre des avantages décisifs : « Elle permet de réaliser les opérations de perçage et de fraisage les plus variées, jusqu'à l'usinage en cinq axes. Jusqu'à 139 outils sont stockés dans le magasin, dans lequel la broche de fraisage s'alimente en temps masqué. Un autre facteur qui réduit les temps de réglage. »

Pour garantir une performance d'usinage efficace, les deux tourelles d'outils situées en partie inférieure jouent également un rôle clé, car elles se déplacent non seulement en X et en Z, mais aussi en Y. « En conséquence, nous parvenons à obtenir des temps de cycle courts, même pour des pièces complexes nécessitant des opérations de fraisage exigeantes », explique Michael Manser. « Nous avons également automatisé l'Index G220 avec un chargeur de barres et un dispositif de déchargement. Au final, il est extrêmement rentable de faire fonctionner cette machine en mode 24/7. »

Le tour universel sert également à la formation

Avec l'Index B400, Manser dispose d'une solution pour la fabrication efficace de pièces plus simples et de petites séries. « Nous avons renoncé ici à l'automatisation », explique Michael Manser. « Mais grâce à ses deux broches et à son transfert très précis, nous pouvons réaliser des pièces de haute qualité en usinage complet. »

Le tour universel est, comme son nom l'indique, polyvalent. Il convient aussi bien aux lopins serrés en mandrin qu'aux barres entières, de petites comme de grandes dimensions, en toute quantité, y compris dans des matériaux difficiles à usiner. Chez Manser, il remplit également une autre mission importante : les apprentis y apprennent le tournage, de sorte qu'après leur formation, leur intégration en production se fasse rapidement et sans difficulté.

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